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Loulé Portogallo Guida Turistica: alla scoperta di una tranquilla località dell’Algarve
Loulé Portogallo è una tipica cittadina portoghese di oltre 70.000 abitanti situata nel distretto di Faro, nella zona dell’Algarve centrale e nei pressi della subregione del Barrocal.
L’economia della città si basa principalmente sul commercio e sull’artigianato, con aziende impegnate nella lavorazione del cuoio, nella creazione di oggetti in rame e ottone e nella trasformazione di materie prime vegetali, come sughero e bambù.
I visitatori che arrivano a Loulé, anche solo per una gita in giornata, trovano quindi una cittadina tranquilla, immersa nelle tradizioni e nella pittoresca atmosfera portoghese. Oltre ad essere un municipio, Loulé è anche concilio, uno dei più ricchi di tutto il Portogallo in quanto ospita alcune delle località turistiche più rinomate della regione, nonché numerosi campi da Golf e residenze lussuose a Vilamoura, Quinta do Lago e Vale do Lobo.
Perché visitare Loulé Portogallo
Come menzionato, Loulé Portogallo è una località tranquilla, lontana dal turismo internazionale di massa che preferisce dirigersi verso località turistiche costiere più vivaci, come ad esempio Quarteira, Vilamoura, Vale do Lobo, Garrão e Quinta do Lago, distanti da qui poco più di 10 Km. Molti poi scelgono il dinamismo, la mondanità e la vita notturna Albufeira a meno di mezz’ora.
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Tuttavia, anche per chi soggiorna in un’altra località del sud Portogallo, Loulé rappresenta un’ottima destinazione per una gita di mezza giornata. E’ infatti interessante visitare l’entroterra dell’Algarve e vedere come vivono le famiglie portoghesi che si dedicano ad attività diverse dal turismo.
Le giornate più indicate per visitare Loulé sono quelle comprese tra il martedì e il venerdì, ma per chi volesse immergersi nel clima festoso dei mercati cittadini allora il sabato è la giornata ideale. Teniamo a segnalare invece che la domenica il mercato al coperto è chiuso, mentre il lunedì rimangono di solito chiusi al pubblico per l’intera giornata i musei e altre attrattive turistiche gestite dallo stato.
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Loulé Portogallo luoghi da visitare
La zona più interessante della città di Loulé Portogallo è il centro storico dove, all’interno di un antico edificio in stile art déco con dettagli moreschi, sorge il mercato coperto. Un ampio spazio centrale è dedicato alle bancarelle che vendono pesce fresco e prodotti agricoli della zona, mentre tutto attorno sono allestiti banchetti espositivi con prodotti artigianali.
Il mercato di Loulé è il più grande nella regione dell’Algarve e permette di scoprire suoni, sapori e profumi della tradizione tipica del Portogallo. Spesso in questo luogo vengono organizzati anche work shop di cucina, manifestazioni e degustazioni.
L’atmosfera del centro storico si fa più vivace il sabato mattina, quando il mercato si estende anche alle vie circostanti per ospitare le bancarelle dei produttori agricoli locali.
Sempre in tema mercato, generalmente di sabato, nella zona ovest di Loulé Portogallo vicino al Convento do Santo Spirito, si svolge inoltre il tradizionale Gipsy Market (mercato degli zingari). Tra le pittoresche bancarelle di abiti a prezzo economico, oggetti in metallo, prodotti artigianali e antichità, si possono trovare anche ottime idee regalo.
Questo mercatino è un vero e proprio punto di incontro per i gli abitanti della zona e uno dei motivi per cui amano recarsi al “mercato degli zingari” di Loulé è quello di poter gustare un tipico cibo di strada portoghese: la Bifana. Si tratta di un panino caldo, farcito con fettine di lonza di maiale tagliate sottili, marinate e cotte con vino bianco secco, olio, succo di limone, alloro, paprika e aglio. Viene servito regolarmente anche in ristoranti e baretti, ma gustarlo all’aperto in una giornata di sole è senza dubbio ancora più piacevole. Per esaltare i già invitanti sapori del panino non può mancare un tocco di senape!
La zona medievale di Loulé Portogallo
Oltre al monumentale mercato coperto, nella zona del centro storico di Loulé si possono scorgere strade affiancate da piccoli negozi, piazze alberate e viuzze acciottolate in stile medievale con ai lati le case imbiancate a calce, tipiche dell’Algarve, e alcuni laboratori e studi di artigiani. Molti di questi artigiani, che solitamente hanno l’abitazione sopra il laboratorio, proseguono una tradizione di famiglia, nella lavorazione del rame, della ceramica, di oggetti da falegnameria e nella pittura su mattonelle.
Di fronte all’edificio che ospita il mercato coperto c’è la Câmara Municipal (municipio) e la Torre do Relógio, la cui base fu costriuta sopra le antiche mura cittadine.
L’area del centro storico ospita altre secolari costruzioni come la Igreja Matriz (Igreja de Clemente), chiesa gotica del XIII secolo, costruita sui resti di una moschea, e il Convento do Espírito Santo, ora sede creativa e galleria d’arte municipale. Al centro del cortile del convento si innalza per oltre 45 metri un pino di Norfolk, un albero proveniente dall’Australia piantato 2 secoli fa. Durante il Festival Med il convento ospita concerti di Fado, la musica portoghese tradizionale.
Sempre nella parte più antica di Loulé si trova Nossa Senhora da Conceição, una piccola cappella del XVIII secolo con la facciata esterna molto semplice, mentre l’interno conserva intatte preziose mattonelle azulejos e un altare decorato in oro.
Un altro edificio religioso, di costruzione più recente e dal design moderno è invece il Santuário de Nossa Senhora da Piedade, una chiesa di ampie dimensioni, eretta di lato all’eremo che conserva la statua della Madonna. L’immagine sacra della Madonna della pietà viene portata in processione per le vie di Loulé Portogallo durante una festa solenne ogni anno nel mese di aprile.
Una piccola area verde all’interno del centro storico è poi il Jardim dos Amuados, costruito sulle mura della città vecchia. In questo parco municipale ci sono delle panchine dove i turisti e i residenti, nelle giornate più calde, possono trovare refrigerio, rilassarsi e ammirare il panorama sull’antico quartiere dei Mori.
Il castello e il museo municipale di Loulé
Il castello di Loulé Portogallo è un edificio che risale all’epoca del dominio moresco in Algarve, con torri, bastioni e ampliamenti eseguiti in seguito nel 1200. Il disastroso terremoto del 1775 che distrusse gran parte della regione, causò gravi danni anche alla struttura del castello, che venne poi restaurata. Oggi ospita il museo municipale.
Da Praça Dom Afonso III si vede il castello dall’esterno, mentre salendo in cima alle torri, si può godere di una vista panoramica su tutta la città.
Il museo municipale di Loulé, come anticipato, è allestito all’interno del castello ed espone una serie di reperti dell’epoca romana e dell’età del bronzo, ritrovati in questo territorio. I terreni che circondano il museo sono stati soggetti a scavi, per portare alla luce le rovine di costruzioni moresche su cui fu edificata la città.
Curiosità Portogallo: la miniera di sale di Loulé
Quello che molti non sanno è che nel centro di Loulé è presente anche una miniera di sale (mina de sal gema). Questa miniera non è visibile dall’esterno, se non fosse per una piccola costruzione che funge da entrata. Infatti per arrivare alle grotte di sale si scende con un ascensore fino a 230 metri sotto il livello della città di Loulé. Le gallerie interne sono alte 10 metri e si estendono per 37 km. Lungo il percorso si possono ammirare questi pezzi di sale, alcuni di dimensioni molto grandi.
Nel 2016 la miniera di sale è stata scenario della presentazione del Festival Internazionale del Jazz di Loulé con il concerto di Mário Laginha, uno dei pianisti jazz più conosciuti in Portogallo e direttore artistico del festival.
Di certo una cornice originale quella della miniera sia per esibirsi che come pubblico. E’ infatti qualcosa di davvero incredibile da raccontare partecipare ad un concerto di musica a 230 metri sotto la città, un’atmosfera surreale di silenzio e di pace, dove l’aria nonostante il caldo torrido estivo è così fresca e la sensazione che prevale è quella di essere in un ambiente fuori dal comune.
Designer Outlet Algarve e Centro commerciale Mar Shopping
Dallo scenario inusuale della miniera di sale di Loulé passiamo invece allo shopping. A Loulé Portogallo è infatti presente il Designer Outlet Algarve, dove si trovano i più importanti brand della moda, della cosmetica: oltre 50 marchi con sconti dal 30% al 70% tutto l’anno.
Nei pressi dell’Outlet Algarve di Loulé si vi sono poi il centro commerciale Algarve Mar Shopping Loulé con Ikea Algarve e tantissimi altri negozi, bar e ristoranti, oltre al Cinema NOS Algarve Mar Shopping. In questo complesso dedicato allo shopping regolarmente vengono organizzate anche feste e concerti, attrazioni per bambini e tanto divertimento per tutte le famiglie.
Vacanza a Loulé Portogallo
Chi sta valutando di trascorrere qualche giorno di vacanza a Loulé Portogallo troverà una meta dall’atmosfera rilassata, con strutture e servizi graziosi e molto ospitali.
Come destinazione turistica Loulé è di sicuro indicata per escursioni di una giornata o per chi alle località turistiche più affollate sulla costa preferisce la quiete di una città storica circondata dalla campagna. Soggiornare a Loulé inoltre permette in alcuni periodi dell’anno di risparmiare sull’alloggio rispetto alle località sul mare, ma anche di trascorrere una vacanza tra il verde delle colline, passeggiare tra arte e cultura del centro storico e avere l’oceano a pochi minuti di auto.
La distanza Loulé Quarteria, Loulé Vilamoura o Loulé Spiagge infatti è di circa 10 km, percorribili sia in auto che con gli autobus del servizio di trasporto pubblico locale.
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Principali eventi Portogallo Loulé fra storia e religione
A Loulé nel corso dell’anno si svolgono alcuni importanti eventi e una festa religiosa molto sentita dagli abitanti:
• Alla fine dell’inverno, tra febbraio e marzo, il carnevale di Loulé attira ogni anno l’attenzione dei turisti e dei media internazionali. Questo evento ha una durata di 3 giorni, nel corso dei quali si susseguono lungo il tracciato dell’Avenida José da Costa Mealha, feste, sfilate di carri mascherati e danze. Proprio per il motivo legato al carnevale questa via di Loulé viene soprannominata “sambódromo louletano“. Il tema del carnevale varia di anno in anno, ma è sempre improntato sulla satira rivolta verso personaggi famosi del panorama politico, imprenditoriale e sportivo.
• Nel mese di aprile invece si svolge la Festa Grande da Mãe Soberana, un evento religioso secondo per importanza solo a quello di Fatima, che indica l’inizio del mese mariano. La statua della Madonna, custodita nell’eremo di nostra Signora della Pietà, viene portata in processione per le vie di Loulé, mentre i fedeli al seguito recitano le parole Mãe Soberana (madre sovrana).
• A fine giugno Loulé si anima con un tripudio di suoni e colori nei giorni del Festival Med, uno dei più importanti festival europei di musica etnica e internazionale. I concerti si svolgono nei luoghi più suggestivi del centro storico di Loulé, tra stand di prodotti artigianali in ceramica, legno intarsiato e spazi dedicati alla gastronomia locale.
• Spesso in estate viene anche organizzato il Festival Internacional de Jazz de Loulé organizzato da Casa da Cultura Loulé che accoglie appassionati di jazz e musicisti provenienti da tutto il mondo per serate di musica e di intrattenimento.
• L’ultimo sabato di agosto (di solito ogni due anni) è invece dedicato alla Noite Branca, un evento speciale all’insegna del divertimento, in cui la città di Loulé saluta la fine dell’estate. In questa manifestazione la regola vuole che i partecipanti si vestano tutti di bianco, ma questo non condiziona la creatività di maschere e costumi. Sfilate di carri e artisti di strada animano la festa, ricreando l’atmosfera tipica del carnevale.
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Mezzi pubblici e collegamenti Loulé Aeroporto Faro
• Autobus e minibus
Il servizio di trasporti pubblici Faro Loulé vine effettuato solitamente da tre linee di minibus, con partenze ogni 20 minuti. Una quarta linea entra in genere in funzione durante il periodo estivo, quando è maggiore il flusso dei visitatori. Una linea collega anche Vilamoura a Loulé, con fermate intermedie alla località balneare di Quarteira e alla stazione dei treni di Loulé, distante circa 5 km dal centro città. Questi minibus hanno una frequenza di 30 minuti.
A Loulé fanno capolinea anche gli autobus regionali della compagnia Eva Transportes ed altre autolinee. A chi visita questa città per turismo è utile ricordare che gli autobus regionali di Eva Transportes di solito non circolano di domenica. La stazione degli autobus di Loulé si trova a circa 300 metri dal centro città e dal mercato coperto, lungo la via Avenida 25 de Abril.
• Treno
Alla stazione ferroviaria di Loulé, situata a 5 km a sud del centro, si fermano i treni regionali che partono da Lagos, sul versante ovest della regione, e raggiungono Vila Real do Santo Antonio, all’estremità est dell’Algarve. In questa stazione transitano inoltre i treni ad alta velocità Alfa Pendular che percorrono la tratta Lisbona Faro dove fanno capolinea.
• Transfer privato aeroporto Faro Loulé
Chi preferisce ottimizzare i tempi di spostamento dall’aeroporto di Faro a Loulé può anche prendere un Uber, un taxi oppure un comodissimo servizio di transfer privato.
Gite in giornata Loulé Silves e Loulé Faro
Chi decide di fare una vacanza a Loulé spesso organizza dei tour in giornata alla scoperta delle spiagge e di altre località dell’Algarve, come ad esempio Faro e Silves. Entrambe queste cittadine hanno attrattive di interesse artistico, culturale e paesaggistico differenti, ma di sicuro meritano una visita!
• Faro è il capoluogo dell’Algarve ed è la città più grande, con l’aeroporto a poca distanza. Purtroppo viene spesso messa in secondo piano come meta per gite in giornata. Forse la periferia di Faro scoraggia un po’, ma le antiche mura moresche del centro storico e il centro città a traffico pedonale, costeggiato da café all’aperto, invitano ad una piacevole passeggiata. Inoltre, dal porto di Faro partono più volte al giorno tour in barca e in catamarano per visitare il Parco Naturale di Ria Formosa, un’area lagunare protetta situata tra la foce del fiume Gilão e l’Oceano Atlantico.
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• Silves era invece sotto il dominio arabo l’antica capitale della regione Sud Portogallo. Certamente è una meta affascinante e storica. Situata lungo il corso del fiume Arade, sulle colline che precedono la Serra del Monchique, Silves dispone di importanti monumenti storici tra cui spicca un imponente castello medievale costruito in mattoni rossi. In estate nella zona del castello si organizza un importante Festival Medievale.
